Vous vous êtes sûrement déjà demandé comment les eaux usées de nos habitations sont traitées pour être réutilisées ou rejetées dans la nature. La réponse réside dans le système d’assainissement mis en place pour traiter ces eaux, très souvent collectif, et parfois individuel, comme c’est le cas pour les micro stations d’épuration. Ces petites installations ont révolutionné le secteur de l’assainissement, en offrant une solution écologique, efficace et économique pour le traitement des eaux usées. Dans cet article, nous vous expliquons comment fonctionne une micro station d’épuration, quels en sont les avantages, le prix, et la législation en vigueur…
Sommaire
Qu’est-ce qu’une micro station d’épuration ?
Avant d’entrer dans les détails du fonctionnement d’une micro station, il est important de comprendre ce qu’est cette installation et son rôle dans le processus d’assainissement des eaux usées.
Une micro station d’épuration est une installation compacte et autonome de traitement des eaux usées domestiques. Elle est conçue pour une utilisation individuelle ou pour un petit groupe d’habitations. Elle permet d’épurer les eaux provenant des salles de bains, cuisines, toilettes et autres installations sanitaires, avant de les rejeter dans la nature ou de les réutiliser pour l’irrigation. Ce type d’installation est particulièrement adaptée pour les habitations qui, faute d’accessibilité, ne peuvent être raccordées au réseau d’assainissement collectif.
Les micro stations d’épuration sont une alternative aux systèmes traditionnels d’assainissement, tels que les fosses septiques ou les stations d’épuration collectives, et présentent de nombreux avantages tels que leur taille réduite, leur coût d’installation et d’entretien plus faible, et leur impact environnemental moindre.
Le fonctionnement d’une micro station d’épuration
Le traitement des eaux usées dans une micro station d’épuration se fait en plusieurs étapes, chacune ayant un rôle précis dans la purification de l’eau. Voici les principales étapes du processus :
1. Prétraitement
Le prétraitement est la première étape du processus, qui consiste à éliminer les déchets solides et les matières en suspension dans l’eau. Cette étape se déroule généralement dans une fosse ou une première cuve, où les déchets sont retenus par un système de grille ou de tamis.
Les matières solides sont ainsi séparées des eaux usées et stockées au fond de la fosse, où elles sont progressivement dégradées par des bactéries anaérobies. Les graisses et huiles, quant à elles, remontent à la surface de l’eau et forment une couche de flottants. Cette étape permet de prévenir l’obstruction et l’encrassement des canalisations et des équipements de traitement ultérieurs.
2. Traitement biologique
Le traitement biologique est la seconde étape du processus et consiste en l’élimination des polluants organiques présents dans les eaux usées, tels que les résidus alimentaires, les détergents, les matières fécales, etc. Cette étape repose sur l’action de bactéries aérobies, qui dégradent les polluants en les transformant en dioxyde de carbone, en eau et en boues.
Dans une micro station d’épuration, le traitement biologique se fait généralement par un système de culture fixée, où les bactéries sont maintenues sur un support solide (par exemple, des billes ou des fibres synthétiques) immergé dans l’eau. Ce support offre une grande surface de contact entre les bactéries et les eaux usées, favorisant ainsi l’épuration. Il existe toutefois, d’autres modes de fonctionnement, comme nous le verrons par la suite.
3. Clarification
La clarification est l’étape finale du processus de traitement des eaux usées dans une micro station d’épuration. Elle consiste à séparer les boues produites lors du traitement biologique de l’eau épurée. Cette séparation se fait généralement par décantation dans une cuve de clarification.
Les boues, plus lourdes que l’eau, se déposent au fond de la cuve, tandis que l’eau épurée s’écoule vers la sortie de la micro station. Les boues sont ensuite évacuées périodiquement pour être traitées et éliminées conformément à la réglementation en vigueur.
Les différents types de micro stations d’épuration
Il existe plusieurs types de micro stations d’épuration sur le marché, qui fonctionnent selon des principes similaires, mais avec des différences techniques. Le choix du type de micro station dépendra de vos besoins, de votre budget et des contraintes du terrain. Voici les principales catégories de micro stations d’épuration :
1. Micro station à culture fixée
Les micro stations à culture fixée sont les plus courantes et reposent sur le principe du traitement biologique des eaux usées par des bactéries aérobies fixées sur un support solide. Parmi les différents modèles, on en trouve certains qui utilisent des billes de polystyrène expansé comme support de culture. Ces micro stations offrent une bonne efficacité épuratoire et sont adaptées pour les installations individuelles ou de petits groupes d’habitations.
2. Micro station à culture libre
Contrairement aux micro stations d’épuration à culture fixée qui utilisent des bactéries aérobies fixées sur des supports, les micro stations à culture libre utilisent des bactéries aérobies en suspension dans l’eau. Les eaux usées sont aérées et mélangées de manière à favoriser la croissance des bactéries aérobies en suspension. Ces bactéries se nourrissent des matières organiques présentes dans les eaux usées et les décomposent en produits moins polluants tels que le dioxyde de carbone, l’eau et la biomasse. Ce processus de dégradation biologique permet de réduire efficacement la charge organique et les polluants présents dans les eaux usées.
3. Micro station à boues activées (SBR)
Les micro stations à boues activées (ou SBR pour Sequencing Batch Reactor) utilisent un autre procédé de traitement biologique, basé sur la mise en suspension des bactéries dans les eaux usées. Ce système nécessite généralement une alimentation en air pour maintenir les bactéries en suspension et pour favoriser leur activité. Si les micro stations à boues activées sont souvent plus coûteuses et consommatrices d’énergie que celles à culture fixée, elles offrent néanmoins une excellente qualité d’épuration.
Les avantages des micro stations d’épuration
Les micro stations d’épuration présentent de nombreux avantages par rapport aux systèmes d’assainissement traditionnels. Voici les principaux :
1. Efficacité épuratoire
Les micro stations d’épuration offrent un traitement des eaux usées très efficace, grâce à leur système de culture libre ou fixée et à l’action des bactéries aérobies. Elles permettent ainsi d’éliminer plus de 90 % des polluants organiques et des nutriments présents dans les eaux usées, respectant ainsi les normes de rejet et les exigences environnementales.
2. Compacité et adaptabilité
La taille réduite des micro stations d’épuration les rend particulièrement adaptées aux installations individuelles ou aux petits groupes d’habitations, où l’espace disponible est limité. De plus, elles peuvent être facilement adaptées en fonction des besoins et des contraintes du terrain.
3. Coût d’installation et d’entretien
Le coût d’installation et d’entretien d’une micro station d’épuration est généralement plus faible que celui d’une station d’épuration collective ou d’une fosse septique. En effet, ces installations ne nécessitent pas de grands travaux de terrassement, de raccordement au réseau d’assainissement, ni d’une énergie électrique importante pour fonctionner.
4. Protection de l’environnement
Les micro stations d’épuration permettent de préserver la qualité des eaux de surface et souterraines en évitant les rejets d’eaux usées non traitées ou insuffisamment traitées. Elles contribuent ainsi à la protection de l’environnement et à la préservation des ressources en eau.
Prix et installation d’une micro station d’épuration
Le prix d’une micro station d’épuration dépend de plusieurs facteurs, tels que la capacité de traitement, le type de système de culture (fixé, libre ou SBR), les matériaux utilisés, etc. En moyenne, le prix d’une micro station peut varier entre 4 000 € et 12 000 €, hors coût d’installation. Pour l’installation et la pose, il faudra compter entre 2 000 € et 4000 € supplémentaires.
L’installation d’une micro station d’épuration doit être réalisée par un professionnel agréé et respecter les normes et réglementations en vigueur. Il est également important de prévoir un entretien régulier de l’installation, notamment pour la vidange des boues et le contrôle du bon fonctionnement des équipements. Pour toutes ces prestations, n’hésitez pas à faire réaliser des devis par plusieurs entreprises afin de trouver le meilleure rapport qualité/prix.
Législation et normes concernant les micro stations d’épuration
L’installation et le fonctionnement d’une micro station d’épuration sont soumis à une réglementation stricte, afin de garantir la protection de l’environnement et la qualité des eaux traitées. Voici les principales normes et législations à connaître avant d’installer une micro station d’épuration :
1. Agrément et normes de qualité
Les micro stations d’épuration doivent être conformes aux normes européennes et françaises en matière d’assainissement individuel, notamment la norme NF EN 12566-3. De plus, elles doivent disposer d’un agrément ministériel, attestant de leur efficacité épuratoire et de leur respect des exigences environnementales.
2. Autorisation d’installation
L’installation d’une micro station d’épuration nécessite une autorisation préalable de la mairie ou du service public d’assainissement non collectif (SPANC) de votre commune. Cette autorisation est généralement accordée après une visite du terrain et une vérification du respect des règles d’implantation et des distances minimales à respecter par rapport aux habitations, aux limites de propriété et aux points d’eau.
3. Entretien et contrôle
Les propriétaires d’une micro station d’épuration sont tenus de procéder à un entretien régulier de leur installation, notamment le nettoyage des filtres, la vidange des boues et le contrôle du bon fonctionnement des équipements. De plus, le fonctionnement de la micro station doit être vérifié périodiquement par un organisme agréé, afin de s’assurer de son efficacité épuratoire et de sa conformité aux normes en vigueur.
En bref…
Les micro stations d’épuration représentent une solution adaptée aux besoins croissants en matière d’assainissement individuel, grâce à leur compacité, leur performance épuratoire et leur faible impact environnemental. Leur fonctionnement repose sur des étapes successives de traitement des eaux usées, permettant d’assurer un rejet conforme aux normes et une protection des ressources en eau. Toutefois, il est essentiel de respecter les législations et les normes en vigueur lors de l’installation et de l’entretien d’une micro station d’épuration, afin de garantir son efficacité et sa conformité.